中国男篮在9月18日的亚运会半决赛中以77比97不敌日本二队，失利的分差达到20分。这一比赛并非普通的败局，因日本队缺少多位明星球员，大多依靠B联赛球员和大学生。中国队最多曾落后35分，比赛在第三节时便已失去悬念。赛后，关于郭士强的下课传言迅速占据社交媒体热搜，尽管他并没有对此公开道歉或请辞。分析人士认为，郭士强不会在铜牌争夺战前主动辞职。

接下来的铜牌战将对郭士强的去留产生更深远的影响。杜锋、杨鸣和李春江是可能的接任者，但他们各自面临不同的难题。杜锋虽然有良好的战绩，且曾表态希望再执教国家队，但现在他的重点已转向人才培养及体系建设，甚至已成为中国篮协的讲师，似乎不愿重返教练职位。

杨鸣虽然在CBA有过成功经历，却缺乏国家队的 coaching 经验，这在高水平比赛中可能成为短板。至于李春江，他目前仍在禁赛期内，无法担任任何教练职务，因此备受关注但无缘实际操作。 球友会登录

就在争论和期待之间，中国男篮在9月20日的铜牌战即将启航。尽管有三位备选人浮现，但在比赛开始前，任何人都不太可能在更衣室中替代郭士强。